第七次主機大戰﹕王者再臨 日本, 天堂, 地球, 美國, 共產黨

JammyLee

主機大戰﹖沒錯﹐就是遊戲機間的激戰。
在短短數十年時間﹐電子遊戲工業已經成為一大最賺錢行業。在這數十年間發生的故事﹐有喜劇､有悲劇､也有勵志劇﹐讓人覺得現實比小說更離奇。
如果你生於80年代﹐那麼你便是其中一個有幸目睹每次主機大戰的人。
好﹐讓我們從第一次主機大戰開始﹐慢慢回顧主機的歷史吧。

第一次主機大戰﹕黑帝君臨
其實在8位元時代開始前﹐個人電腦遊戲也出現過短暫的競爭。然而﹐比起8位元時代的戰爭﹐那些個人電腦之爭之是一點點睄煙而已。
8位元時代是由任天堂推出的8位元主機“紅白機”(Nintendo Famicon) 拉開序幕的。任天堂在日本國內贏取了領導位置﹐在短短時間便把當時的電子遊戲龍頭NAMCO打得大敗﹐再也無力推出主機。後來任天堂登陸美國﹐轉眼間便把當時美國最大的主機生產商Atari掃出主機工業門外。在美州﹐任天堂更推出了“任天堂力量”雜誌﹐把事業推向高峰。當時的任天堂充滿霸氣﹐和他做生意的公司都只可以用現金付款 (連玩具反斗城也不能幸免)。
然而﹐任天堂也有敵手的﹐那就是世嘉公司了。當時世嘉亦推出了受好評的“大師機”(Sega Master System)。雖然大師機的銷售遠不如任天堂紅白機﹐但在任天堂兩番擊倒龍頭廠商的餘威下﹐世嘉仍然能打進主機市場﹐實在難得。
儘管如此﹐第一次主機大戰﹐任天堂仍然以壓倒性優勢勝出。
銷售數據﹕
世嘉大師機﹕1200萬部
任天堂紅白機﹕6200萬部

第二次主機大戰﹕手機
這裡的手機不是手提電話﹐而是手提遊戲機。
這次大戰的主角﹐理所當然還是任天堂和世嘉了。
如果說第一次大戰的分水嶺是時機﹐任天堂是憑著較早打入主機市場這點而因運氣得勝的話﹐那麼﹐第二次大戰的分水嶺就是眼光﹐任天堂是憑著多次獨具慧眼而成功的。
當時的電視主機市場已達飽和情度﹐因此任天堂便急於開發更多的市場。當時﹐越來越多生意人坐飛機往返不同的地方﹐而任天堂便看準這個機會﹐開發出手提遊戲機“遊戲男孩”(GameBoy)。GameBoy 的畫面質素不高﹐只是黑白的液精畫面。然而﹐對需要坐數小時飛機的生意人來說﹐其吸引力仍然十分高。由此任天堂便掌握了手提遊戲市場的先機。後來﹐世嘉開發出GameGear﹐一套彩色的手提遊戲機。可惜的是﹐GameGear的機能雖然比GameBoy 高得多﹐但其過大的體積和耗電量成為了其致命缺陷。而且﹐世嘉在開發新市場所作的努力顯然比不上任天堂。任天堂有野心。他們為了吸引更多成年人進入電子遊戲世界﹐毅然踏入鐵幕﹐與蘇聯共產黨做生意﹐購買“俄羅斯方塊”(Tetris) 的售賣權。這個決定在處於冷戰的當時是空前的﹐亦因此後來有人笑稱“俄羅斯方塊”是打破冷戰的第一站。
在天時､地利､人和皆輸下﹐世嘉的大敗絕對不讓人意外。
銷售數據﹕
世嘉GameGear﹕865萬部
任天堂GameBoy﹕6942萬部 (後來生產的GameBoy Color 亦賣出 4927萬部)

第三次主機大戰﹕神話
第三次主機大戰讓一個王國的故事成為了神話﹐令這個王國的故事永遠刻進了歷史中。
第三次主機大戰是16位元的時代﹐主角仍然是任天堂和世嘉這對冤家。
和以往兩次不同﹐這次世嘉首先殺入16位元的世界﹐推出了“世嘉五代”(Sega Genesis)。然而﹐雖然世嘉比任天堂早兩年半踏入16位元世界﹐但直至推出“超音鼠”(Sonic the Hedgehog)前﹐其銷售並不理想。
緊接著世嘉﹐任天堂亦推出了它的傳奇16位元主機超級任天堂。超級任天堂創造了無數經典﹐當中“太空戰士”(Final Fantasy)､“勇者鬥惡龍” (Dragon Quest)､“實況足球”(Winning Eleven 的前身 Perfect Eleven 及 Fighting Eleven)､“炸彈人”(Bomberman)､“盧子剛”(Donkey Kong)､及“薩爾達傳說”(Legend of Zelda) 等超級經典系列都是在超任打響名堂的。再沒有另一個主機造出這麼多傳奇。再沒有另一個主機讓機迷如此如痴如醉。
說到銷售方面﹐其實世嘉五代和超任相差並不太多。超任在日本及北美等地超越了世嘉五代﹐但世嘉亦在歐州及南美扳回一城。然而﹐超任實在創造出太多經典了﹐這點是世嘉遠遠及不上的。第三次大戰的結果是雙方激戰十回合後﹐任天堂以點數勝出。
銷售數據﹕
世嘉五代﹕3075萬
超級任天堂﹕4905萬

第四次主機大戰﹕天煞﹕地球反擊戰
很難想像﹐任天堂這野心勃勃的王國竟然會在數年內便失去其主機工業的領導地位。
但這是事實。
在第四次主機大戰中﹐任天堂幾乎淪為配角。這次大戰的主角是世嘉和新力。
一個帝國的沒落﹐帶來了另一個傳奇的開始。
當任天堂仍然沉醉於其16位元神話時﹐世嘉已推出其新主機“土星”(Sega Saturn)。土星機當時被稱為怪物主機﹐擁有比其他主機更強的計算工能。土星機成功帶給玩家3D世界﹐並且在短時間內蠶食了不少任天堂的市場佔有率。
但要世嘉高興還太早了點﹐因為此時新力 (Sony) 亦悄悄地起革命﹐推出其Playstation 主機。
世嘉與新力的肉搏正式展開。
當時﹐世嘉並未視Playstation為威脅。畢竟Playstation的工能比土星機差是事實﹐而銷售數字亦反映出世嘉有領導性地位。
一年過去了﹐世嘉看到Playstation有銷售增加的趨勢﹐但他們並未把它看成威脅﹐只是認為是自己未盡全力。於是﹐世嘉便擱下所有計畫﹐集中精力於土星機上。
又一年過去了﹐銷售數據讓世嘉費解了﹕土星機和Playstation的銷售扯平了﹗到底發生了甚麼事﹖
在得知結果後﹐我們看出世嘉犯了和GameGear時一樣的錯誤。土星機工能的確較強大﹐但這亦令其複雜性增加。而且﹐其“雙CPU”結構亦太前衛﹐遊戲生產商跟本不懂使用。結果土星機與生產商越行越遠﹐遊戲生產商亦投入新力的懷抱了。
世嘉再一次因錯誤的策略而輸了大戰。
新力Playstation以王者之勢勝出﹐即使後來任天堂推出任天堂64亦改變不了這個形勢。
銷售數據﹕
世嘉土星機﹕925萬部
任天堂64﹕3293萬部
新力Playstation﹕1億249萬部 (包括2815萬部迷你PS)

第五次主機大戰﹕一公升之淚
這是被稱為次世代的主機大戰。
這一代的主機﹐遊戲都以3D為主。其質素能比美街機。
這是一個傳奇的延續﹐亦是一場悲劇的開始。
最先打響頭炮的是世嘉﹐推出了其Dreamcast主機。
然而﹐經過土星機一役﹐世嘉已經元氣大傷﹐而新力亦已經成為了主機工業的龍頭。
Dreamcast在起跑點時已經輸了。雖然它比其他主機都早推出﹐但在玩家心中Playstation已經是首選﹐所以當時的Dreamcast要和還未推出的PLaystation 2兢爭。當Playstation 2 推出時﹐Dreamcast 幾乎在毫無還擊之力下便舉手頭降。在這役後﹐世嘉宣佈從主機行業退出﹐往後只會生產遊戲。經過了十數年的鬥爭﹐世嘉成為歷史了。
但一雞死一雞鳴。世嘉退出後﹐電腦界巨人微軟便宣佈進入主機市場﹐推出了XBox。XBox在亞州的銷量並不理想﹐但在美州﹐短短一兩年的成積讓人眼前一亮。
任天堂呢﹖此時的他們把精力放在手提遊戲機上。其GameCube的銷量差強人意。
銷售數據﹕
世嘉Dreamcast﹕1060萬部
新力Playstation 2﹕1億 623萬部
任天堂 GameCube﹕2100萬部
微軟 XBox﹕2200萬部

第六次主機大戰﹕手機2
從GameBoy開始﹐任天堂在手提遊戲機市場便有領導性地位。
當別的公司在電視主機打生打死時﹐任天堂在手提遊戲機市場賺進大把大把金錢。
然而﹐新力可不會看著這塊大餅不吃。他們成為了繼世嘉後第一個有力推翻王國的挑戰者。
任天堂在GameBoy Advance後﹐推出其嶄新手提遊戲機任天堂DS。
新力亦不甘示弱﹐推出了Playstation Portable (PSP)。
DS和PSP的鬥爭仍然持續。現階段DS有優勢。
DS的雙熒幕設計為玩家帶來了全新感受。這是PSP比不上的。
而且﹐PSP的體積過大。在DS Lite推出後﹐兩者的可攜性會相差更遠。
最要命的是﹐PSP在美州的成積並不看好。他們缺少了一套話題作。
總括來說﹐現階段的PSP還未能威脅王國的最後堡壘。
銷售數據﹕
GameBoy Advance﹕7581萬部 (包括3884部 SP機)
任天堂DS﹕2203萬部 (包括 415萬部DS Lite)
PSP﹕2002萬部

第七次主機大戰﹕王者再臨
今天﹐隨著微軟XBox 360推出﹐第七次主機大戰正式展開。
在2006年第四季﹐當任天堂Wii和新力PS3推出後﹐3台主機便會正式展開肉搏戰。
現階段﹐微軟已售出500萬部﹐成積不俗。
但任天堂Wii的聲勢極驚人。其嶄新的玩法成為了玩家間的話題。在E3展覽中﹐人們要排隊4小時才能試玩任天堂Wii。
新力的PS3呢﹖情況最為惡劣。新力著重於提升主機工能。然而﹐其成本過高﹐弄得售價將會高達499-599美元﹗這不禁令人想起世嘉的故事。
這次大戰會否是任天堂和微軟的機會﹖新力會否佈上世嘉後塵﹖這些都是有待解決的懸念。

各位欣賞一下三款主機的宣傳片吧﹕
任天堂Wii﹕
http://video.google.ca/videoplay?docid=-1824826653620676659&q=Nintendo+Wii+trailer
微軟 XBox 360﹕
http://www.youtube.com/watch?v=ym6xRhf-cXE&search=XBox%20360%20trailer
新力 PS3﹕
http://www.youtube.com/watch?v=sPmWJ3KKlNs&search=PS3%20trailer

到底誰會勝出呢﹖你覺得呢﹖