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發表於 2004-11-2 11:09 AM
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病床上半坐著一位酣睡的姑娘,似乎輕微的響聲就會將她驚醒。然而科研人員面對的這個少女已經沈睡了500年。她是3年前阿根廷考古學家在古代印加帝國的一個高山祭壇發現的3具古屍之一。不久前科研人員對她進行了放射檢測和斷層掃描檢測,結果令人驚奇。這是世界上迄今發現的保存最完好的古屍。
1999年,一隊由阿根廷和美國考古學家和人類學家組成的考察組,在阿根廷薩爾塔省尤亞伊亞科火山海拔6715米的山頂上,發現了古代印加帝國的神壇,在那裏發掘出3具用作祭祀品的少年兒童屍體,一個男孩子,兩個女孩子,其中一個女孩年紀較大。通過對屍體牙齒的放射檢測,確定他們的年齡分別是7歲、6歲和15歲半。
印加帝國是南美洲土著人文明最發達的社會組織,居住在崇山峻嶺之間,其中心在現秘魯的古斯科,勢力範圍一度擴大到現在的阿根廷北部。在西班牙人來到南美前後,這個具有高度發達文明的帝國突然衰敗消失了。根據研究,這個社會當年還保持著用活人做祭祀品的習俗。據推測,這幾具古屍的年代應當在1480年(印加帝國擴張到阿根廷北部的年代)和1532年(西班牙人來到那裏的時間)之間
研究人員分別給這幾個孩子起名爲“男童”、“女童”和“姑娘”。除了“女童”因爲曾經遭受雷擊,受到部分破壞外,這幾具古屍完好程度驚人。因此對他們做各種檢測採用的是對活人一樣的方式。他們的皮膚因冷凍變硬,但是肌肉沒有乾枯,斷層掃描發現他們的內臟器官完好。屍體的胃裏有食物殘渣,大腸裏有糞便,說明他們在死前不久還吃過東西。放射照相發現“姑娘”患有鼻竇炎和支氣管炎,骨骼上沒有發現表明營養不良的HARRY線(骨骼上的細紋路),據此考古學家斷定他們屬於印加人的社會上層。牙齒磨損比較嚴重,專家認爲這表明玉米是他們的主食。對頭發作的分析顯示他們在死前曾大量服用古柯葉子(現代人從古柯葉裏提取可卡因)。用穿刺法從屍體胳膊和臀部取樣進行了基因和微生物分析,發現他們不屬於同一個母系。但是,有趣的是,通過基因和線粒體對比研究,給“姑娘”找到了一位活著的“親屬”:一個原籍秘魯的美國馬里蘭州居民。他志願提供基因供研究。他們的基因和線粒體非常相似。
附圖上“姑娘”的姿勢就是被發現時的姿勢,她身穿褐色衣服,頭髮梳成小辮,雙腿盤起,雙手並攏,弓著身子,身上蓋著一塊砂土色的毯子。“男童”則被強制弄成娘胎裏的姿勢,雙腿蜷起,和軀幹捆綁在一起,頭夾在腿中間,雙臂垂在身體兩側,身上穿一件紅色長袍。
據研究,印加帝國用少年兒童做祭祀品,是因爲他們代表純潔,容易被神接納。用於祭祀的孩子是根據相貌和智力挑選出來的,他們的父母都引以爲榮。據認爲,被選中的孩子們知道自己的命運。從被選中到送上祭壇,這中間一段時間他們自己爲自己做祭祀的準備工作:編織布料,製作陪葬品等。
祭祀儀式在高山上進行。司祭在啓明前點起篝火,給即將成爲貢品的孩子服用古柯葉和玉米酒。研究人員沒有發現屍體顱骨有被打擊的痕?,也沒有被勒死的痕?,因此他們猜測,這些孩子在古柯鹼、酒精和高山缺氧的綜合作用下,已經失去知覺。司祭們就這樣把他們活埋在1米見方,1.7米深的墓穴裏。用現代人的眼光來看,這是極其殘忍的事情。然而在那個社會裏,人們認爲被當作貢品奉獻給神是幸福,而且他們死後受到崇敬和膜拜。
科學家們還沒有對這幾具古屍做開刀檢測。現在他們保存在薩爾塔天主教大學高山科學研究所的一個實驗室裏,密封在塑膠帶中,在零下13度低溫下保存。有感測器將屍體同電腦連接,當屍體狀態發生異常時,電腦會自動撥通管理人員的手機報警。實驗室還有防止突然斷電的應急供電設備。每過4、5個月對屍體進行一次研究性分析檢測,每次不得超過15分鐘,因此每次都要先進行類比試驗,操練熟練後再進行實際操作。
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如果被神選中是一榮耀, 死亡也是一種榮耀嗎? 在古代, 因為知識的不足, 人類往往求助於神明, 獻上小孩動物是常有的事, 在任何地方也會發生, 只是不明白, 難道犧牲了生命, 他們的生活真的會過得更好嗎?
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