海底死亡谷 海底, 死亡, 神秘, 美國

白祤．翲

　　一九五五年十二月的某一天，美國聖地牙哥的海軍基地收到巡邏船拍回的無線電訊號：
「『小寶石』號被發現在南十四度四十三分、東一百七十六度三十八分的位罝，這是用羅盤測得的位罝。它載沈載浮，我們靠過去，發現船上空無一人，他們可能是在被水淹了的船艙裡。左舷邊的上層結構，包括煙囪，都被吹走或沖失了。風帆天蓬顯然是出事後才裝上去的。沒有發現航海日誌或其他訊息！」
　　「小寶石」號，這是已經失蹤四個星期的船隻，自從它從塞特羅斯島啟航，駛向僅有三百海浬的維希赫群島以後，就一直沒有接獲它的報告消息。
　　它皮巡邏船發現後，拖到加州海灘，亨乾船艙的海水後，有有看到屍體。在船上原來有二十五個人，他們到底出了什麼事呢？這真是個教人費解的問題……。
金髮女星神秘死亡
　　「小寶石」原來是一艘漁船，一九三○年起，它成了一位電影導演的豪華機動遊艇。它長六十九英呎，寬十七英呎，重載量為七十噸，並配備有一部柴油引擎和大型的水箱，及燃料相。
　　著名的金髮女明星塞爾瑪．托德曾在該船暢遊湖光了色三天後，無疾而終。使得荷里佛導演甚感悲痛之餘，將它賣給一位美國的富翁，在第二次世界大戰期間，「小寶石」並沒有顯示出破爛不堪而支離破碎的形貌，那麼到底是什麼原因，使二十五條性命，失蹤的無聲無息呢？
死亡谷的真相
　　根據事後美國海軍，派遺深海潛水艇做調查的結果發現：位於加利福尼亞州海岸巴爾巴拉群島南方約一點六公里，深度一千五百公尺的地方，出現一個奇怪的海底谷，這個谷中，被一層深褐粑的污染物所覆蓋，沒有看到魚類在那裡悠遊，也沒有看任何其他海洋生物在這個谷中棲居，連一些微生物都不存在。
潛水人員正感納悉時，才發覺原來這個海底谷，是完全隔絕的，連一絲絲的氧氣都沒有，那層深褐色的東西是最大的障礙，無怪乎連微生物都活不下去了。而小寶石號的航線正是必須過這個地帶的！

這是否是他們遇上了一場不測的風雲，在驚濤駭湟中落入這個死亡谷中？抑是金髮女星的幽靈導引而沈冤海谷？但是真的有地方是完全沒有氧氣，沒有任何微生物的嗎？